晚上的时候，愔儿早早地歇下了。在床上假寐一会儿，等差不多到亥时半，她悄悄掀开被子起床，摸黑从柜子里拿出怀微交给她的男装，很快地换上。又把头发扎起来，拿根发带系上。
外面漆黑一片，只有几个巡卫在府里来回转着。
她一路专挑没有灯笼的僻静小路走，大气也不敢喘一声。一路下来倒是没碰上意外，顺利到了王府最西侧的围墙边。
她知道自己今晚偷跑出去，一旦被发现的话后果难料。可已顾不得许多，总不能一辈子被关在府里。
她攀着绳子翻过墙，跳下地。外面的路连着一个僻静果园，听得到蟋蟀此起彼伏的叫声。远处一轮圆月，在青砖路上洒下微弱光辉。
她朝着不见人影的前方跑过去。
在她身后，一个身着夜行衣的男子从墙上跳下来，步履无声地跟在她后面。
愔儿一直跑到城西的本草堂。深夜里，街上几乎没什么人影，家家户户合了门，只有少数几个酒馆和客栈还亮着灯。
本草堂的大门还开着，愔儿气喘吁吁跑进去，跟里头的丁焦打招呼：“师父，我来了！”
丁焦正坐在桌子后头喝茶，看见她，阴阳怪气地笑了笑：“你还记得有我这个师父啊？”
“我就是不记得自己，也得记得您啊。”愔儿讨好道：“您别怪我，实在是这阵子事情太多，脱不得身，找不出时间过来。”
“我还以为你是弃医从文，看不上我这个小小的本草堂了呢。”
在这个时候，学医的大多混不出什么名头，还不如那些会写几首酸诗的秀才受人尊重。
愔儿闻言笑道：“我又不能去考科举，学文干什么。”
丁焦看到她一身男装打扮，问她：“好好一个姑娘家，扮男人做什么？”
愔儿敷衍了句：“行走方便。”
她把带来的书摊开，开始询问里面不懂的地方。
丁焦今年已经四十多岁，从父亲手里接掌本草堂后一直经营得很好。他是个无欲无求的，从来都认定儿女是父母债，不想给自己找罪受。二十岁上娶有一妻，也是巧合，妻子刚好是个不能生育的，正免了他的麻烦。原本他的妻子还担心他会因为她不能生育而休妻，后来一年一年过去，发现他待自己始终如一得好，对儿女一事上确实淡薄。
丁焦没有孩子，一直想找个有天赋的人收做徒弟。后来愔儿过来拜师，他见她是个女孩，本不想收。可耐不住愔儿隔三差五过来找他说情，又时不时送些东西贿赂他。她并不是大户人家的小姐，日子向来过得艰难。又是个刚九岁的孩子，也不知道是从哪儿弄到的钱。